Сбалансированное меню человека, заботящего о своем состоянии, должно включать в себя как можно больше натуральных растительных продуктов, среди которых и шпинат. Его энергетическая ценность, уникальный химический состав, лечебная сила, непревзойденный вкус сделали эту зелень популярной среди приверженцев здорового питания и вегетарианцев.
Шпинат – травянистое растение, которое принадлежит к семейству Амарантовые. Период интенсивного роста и цветения приходится на июнь-август.

Культура характеризуется:
- стеблем, способным вырастать до 27-30 см;
- листьями овальной формы, темно-зеленого цвета, гладкими, слегка шероховатыми по поверхности;
- мелкими цветками зеленой расцветки, собранными в метельчатые соцветия;
- плодами в виде овальных орешков, которые сконцентрированы в клубочки с одревесневшими прицветниками.
Опыляется растение при помощи ветра, поэтому самостоятельно заготовить семенной материал не составит труда.
Съедобными является листва и стебли. Эти части культуры широко используются в кулинарии, лечебных целях, диетологии.
История происхождения шпината
Родина происхождения шпината – Передняя Азия. Впервые его начали выращивать в Персии, откуда посевной материал привезли в Китай, Индию по Великому шелковому пути. В Европе шпинат появился вместе со всевозможными пряностями, благодаря рыцарям, возвращающимся из крестовых походов.
Поначалу к этому растению проявили интерес монахи, которые стали его активно культивировать. Их привлекли нейтральные вкусовые качества и красящие свойства продукта. Свежие листья добавляли в разные блюда, а на основе его семян изготавливали муку для выпечки хлеба. Для придания продуктам аппетитного вида использовали сок, которым подкрашивали кремы, сливочное масло, соусы.
В России шпинат появился в 18 веке. Долго он относился к дорогим растительным продуктам. Поэтому украшал столы исключительно для знатных особ. В дальнейшем его стали активно выращивать огородники на своих участках. Растение пользуется популярностью из-за простоты культивирования и отсутствия сложности в уходе.
Где и как растет шпинат

Растение непривередливое, может произрастать как в теплице, так и открытом грунте. Шпинат – достаточно дружелюбная зелень, она отлично соседствует со многими культурами. Шпинат хорошо растет с огурцами, картофелем, щавелем, капустой, редисом.
Не очень важно, что будет произрастать со шпинатом, главное, чтобы растению хватало солнечного света и влаги. Еще он полезен и для соседей по грядке. Его корневая система выделяет вещества, способные улучшить качество грунта и благотворно повлиять на рост и развитие рядом произрастающих культур.
Многие огородники выращивают зелень на подоконнике в домашних условиях. Если в помещении светло, тепло, то культуру можно посеять и зимой. Тогда уже в феврале можно насладиться свежим и полезным продуктом.
Виды шпината
Культура насчитывает большое количество разновидностей, которые отличаются друг от друга внешним видом, областью произрастания, вкусом, периодом съема урожая.
К наиболее распространенным видам шпината относится:
- Ранние сорта (Исполинский, Вирофле, Утеуша, Годри).
- Среднеспелые культуры (Крепыш, Матадор, Новозеландский).
- Поздние растения (Виктория, Корента, Малабарский, Спокейн, Жирнолистный).
Вырастить это полезное растение не составит труда, главное не потеряться в разнообразии сортов.
Состав шпината

Шпинат относится к числу овощей, состав которых богат биологически активными веществами.
100 грам шпината содержат (бжу):
- Белки: 2,9 гр;
- Жиры: 0,3 гр;
- Углеводы: 2 гр;
- Пищевые волокна: 1,3 гр;
- Органические кислоты: 0,1 гр;
- Вода: 91,6 гр;
- Ненасыщеные жирные кислоты: 0,1 гр;
- Моно- и дисахариды: 1,9 гр;
- Крахмал: 0,1 гр;
- Зола: 1,8 гр;
- Насыщеные жирные кислоты: 0,1 гр.
Макроэлементы:
- Кальций: 106 мг;
- Магний: 82 мг;
- Натрий: 24 мг;
- Калий: 774 мг;
- Фосфор: 83 мг.
Витамины:
- Витамин PP: 0,6 мг;
- Бэта-каротин: 4,5 мг;
- Витамин A (РЭ): 750 мкг;
- Витамин B1 (тиамин): 0,1 мг;
- Витамин B2 (рибофлавин): 0,25 мг;
- Витамин B5 (пантотеновая): 0,3 мг;
- Витамин B6 (пиридоксин): 0,1 мг;
- Витамин B9 (фолиевая): 80 мкг;
- Витамин C: 55 мг;
- Витамин E (ТЭ): 2,5 мг;
- Витамин H (биотин): 0,1 мкг;
- Витамин К (филлохинон): 482,9 мкг;
- Витамин PP (Ниациновый эквивалент): 1,2 мг;
- Холин: 18 мг.
Микроэлементы:
- Железо: 13,51 мг;
- Цинк: 0,53 мг;
- Медь: 13 мкг;
- Марганец: 0,897 мг;
- Селен: 1 мкг.
Примечательная особенность шпината заключается в том, что полезный состав продукта не изменяется в процессе хранения, приготовления. Но лучше употреблять его в чистом виде, не подвергая термической обработке.
Калорийность шпината
Калорийность шпината составляет 22 Ккал на 100 г продукта. Такой показатель делает продукт оптимальным листовым овощем для тех, кто придерживается диеты и следит за своим весом.
Полезные свойства шпината

Шпинат благодаря своему составу имеет много полезных свойств, поэтому с давних времен применялся, как эффективное лекарство.
Многие недооценивают его и проходят мимо, даже не зная, что растительный продукт:
- оказывает положительное действие на щитовидную железу;
- укрепляет сердце, снижая артериальное давление;
- налаживает работу ЖКТ;
- активизирует выработку гемоглобина, что позволяет быстро насытить организм кислородом;
- улучшает работу опорно-двигательного аппарата;
- поддерживает здоровье нервной системы и правильное функционирование головного мозга;
- усиливает перистальтику кишечника, борется с запорами;
- очищает организм от шлаков, токсинов;
- понижает утомляемость глаз, предупреждает дистрофию сетчатки, ухудшение зрения, спровоцированного напряженной работой за монитором;
- замедляет процессы старения;
- тормозит снижение умственных и физических симптомов преклонного возраста;
- лечит переутомление, сезонную депрессию, вызванную дефицитом света и тепла.
Содержание в составе шпината железа, фолиевой кислоты, витамина Е делает продукт ценным для женского здоровья, поскольку:
- нормализует гормональный фон;
- облегчает симптомы ПМС, восполняет дефицит железа при менструациях, избавляет от неприятных ощущений внизу живота и в пояснице;
- стабилизирует репродуктивную систему;
- сохраняет молодость и эластичность кожи;
- укрепляет волосы и ногтевую пластину.
Для мужского организма шпинат не менее важен, так как помогает:
- стабилизировать работу желез внутренней секреции;
- предупредить и вылечить мужское бесплодие;
- уменьшить риск развития болезней предстательной железы;
- восстановить и нормализовать работу мочеполовой системы;
- нормализировать гормональный фон и усилить выработку тестостерона;
- нарастить и поддержать мышечную массу для тех, кто занимается физическим трудом;
- избавить от стресса, придать сил и улучшить настроение.
Листовой овощ – важный белковый продукт для вегетарианцев, так как помогает в наращивании и сохранении мышечной ткани, способствует росту коллагена.
Вред шпината
Шпинат, как и любой продукт, может причинить вред здоровью, особенно если употреблять его регулярно в больших количествах, поэтому рекомендуется кушать его 2-3 раза в неделю.
Основные противопоказания шпината:
- Индивидуальная непереносимость продукта.
- Аллергические реакции.
- Нарушение водно-солевого обмена.
- Болезни почек, печени, желчного пузыря, поджелудочной железы.
- Подагра, ревматизм.
- Язва желудка и 12-перстной кишки.
- Пониженное кровяное давление.
- Прием антибиотиков и препаратов, разжижающих кровь.
Наличие любых хронических болезней, при которых назначена специальная диета, считается противопоказанием для употребления шпината. Необходимо получить консультацию лечащего врача.
Проявляя интерес к шпинату, нужно учесть, что в старой листве находится много щавелевой кислоты, что может нанести вред людям, страдающим заболеваниями мочеполовой системы и печени.
Не стоит слишком увлекаться поеданием овоща, поскольку в нем содержаться оксалаты и фосфаты. Это может привести к повышению давления и мочевой кислоты в крови.
Как употреблять шпинат

Лучше употреблять шпинат в сыром виде, без термической обработки и разных добавок. Свежие листья имеют тонкий салатный вкус. Присутствие в составе белка помогает быстро насытиться. Важно различать весенний и летний шпинат. Весенний салат рекомендуется в сыром виде добавлять в блюда. Летнюю листву и стебель нужно кушать только в вареном виде. Также листовой овощ можно приготовить на пару, обжарить и запечь. При этом следует помнить, что блюда, сделанные с добавлением шпината, нужно съедать сразу. Нельзя их держать в тепле больше 24 часов. Иначе начнутся химические процессы, что приведут к появлению азотистых солей,что негативно подействуют на организм.
Благодаря вкусовым качествам и пользе шпинат используют:
- для добавления в различные салаты;
- для разнообразия вкуса при варке мясных, грибных, рыбных и овощных бульонов, супов;
- для изготовления витаминных коктейлей, смузи;
- в качестве начинки для пирогов, пирожков;
- как дополнение к сэндвичам, бутербродам;
- для украшения различных кулинарных шедевров.
Шпинат хорошо гармонирует с овощами и травами. Это вкусный ингредиент, который позволит разработать яркое, насыщенное вкусом и пользой меню.
Как приготовить шпинат

Приятный вкус и свежий аромат зелени привлекают сторонников здорового питания.
Шпинат можно приготовить как в сыром виде, так и в вареном, жареном, замороженном:
- Варка шпината. Чтобы сварить растительный продукт, нужно перебрать листья растения, удалив поврежденные и толстые черешки, после чего промыть. Опустить в кипящую подселенную воду и проварить 3-4 минуты на медленном огне. Затем воду слить и шпинат готов. Калорийность его составляет 23 Ккал.
- Жареный шпинат. Влить растительное масло на сковороду и немного сливочного. Затем выложить листья. Как зелень потемнеет с одной стороны, около 2-3 минут, перевернуть ее и накрыть крышкой. Для улучшения вкуса можно добавить соль, перец, мускатный орех. Перед подачей на стол сбрызнуть соком лимона.
- Заморозка. Отрезать корешки и стебли. Листья сортировать, отобрав целые, одинакового размера и сложить их в небольшие порции для разового применения. Стараясь не повредить их целостность, скрутить и зафиксировать пищевой пленкой. Отправить в морозилку, выложим на поддон на небольшой дистанции друг от друга. После полного замораживания переложить в контейнеры для продолжительного хранения.
- Сушеный шпинат. Листья перебрать, промыть и просушить на полотенце. Разложить в один слой на решетках сушилки для овощей. Держать 2-3 часа. Хранить продукт в герметично закрывающей сухой банке и добавлять в разные блюда целый сезон.
Овощ имеет массу способов приготовления, что делает его введение в рацион легким и приятным. Рецепты из шпината характеризуются разнообразием составляющих, что делает меню более полноценным для поддержания крепкого здоровья. Блюда актуальны круглый год: летом вкусно добавлять свежие листья в салаты, готовить с ними каши, делать смузи подкрашивать макароны, соусы и даже пельмени. А в холодный период применять замороженный продукт, который сохраняет свои целебные свойства.
Чем заменить шпинат

Чтобы блюда были аппетитными и полезными, в них добавляют разную зелень и траву, среди которой и шпинат. Этот овощной салат недавно появился и его бывает трудно найти в продаже. Поэтому возникает вопрос, чем заменить шпинат?
Шпинат не имеет особого запаха и вкуса, из-за чего подобрать альтернативу ему будет несложно:
- Щавель. Кисловатая зелень, содержащая целый комплекс минералов. Его тушат, жарят, подают как гарнир, делают из него соусы, применяют для выпечки хлеба. Щавель отличается от шпината кислым вкусом из-за содержания в его составе большого количества щавелевой кислоты. А шпинатные листья оттенены легкой горчинкой.
- Пекинская капуста. Популярная и целебная зелень, богатая на минеральные вещества. Ее в основном используют для салатов, но можно добавлять в супы, пироги в качестве начинки. Она похожа по вкусу на шпинат, только имеет более твердую структуру.
- Крапива. Она душистее и плотнее шпината и не такая скользкая. Отдав ей предпочтение, важно учесть, что перед нарезкой ее следует бланшировать. После чего, нашинковав ее, можно добавить в омлет, кашу и получить полезный завтрак. Этой зеленью можно дополнить множество рецептов запеканок, рулетов, пирогов.
Также заменить шпинат можно брокколи, цветной капустой, петрушкой, кресс-салатом. Многие из этих продуктов не сильно отличаются по вкусу от шпината и легко заменят его в любых рецептах.
Шпинат в диетологии

Благодаря своим полезным свойствам шпинат часто используется в диетологии в составе лечебных диет. Из-за низкой калорийности и маленького гликемическому индексу натуральный продукт рекомендован людям с лишним весом.
Так как он питателен, богат на жирорастворимые пищевые волокна, которые:
- помогают нормализовать процесс пищеварения;
- предотвращают запоры;
- поддерживают низкий уровень сахара в крови;
- препятствуют появлению раздражительности, успокаивают и улучшают деятельность нервной системы, так как именно стресс является причиной чрезмерного употребления пищи и нарушения метаболизма.
Это вкусный способ порадовать себя тем, кто неустанно худеет. Ни один аптечный препарат не принесет столько пользы организму при похудении, сколько даст ежедневный прием зелени.
Важно худеть с умом, сбалансировано питаться и уделять время физическим нагрузкам. А шпинат без лишних мучений поможет ускорить этот процесс.
Шпинат при беременности

Во время беременности организм женщины выдерживает большие нагрузки, работая за двоих, поэтому становится, более предрасположен к проблемам со здоровьем.
В таких ситуациях будущим мамам нужно по максимуму ограничивать прием фармацевтических средств, а прибегать к употреблению питательных продуктов, в числе которых и шпинат, который поможет:
- укрепить иммунную систему, обогатить рацион комплексом витаминов и минералов;
- увеличить уровень гемоглобина в крови;
- уменьшить раздражение и нервное напряжение;
- справиться с токсикозом.
При употреблении шпината при беременности главное соблюдать дозировку. Независимо от способа приготовления рекомендует принимать продукт будущим мамам не более 200 г до 4 раз в неделю.
Важно получить консультацию гинеколога, перед тем как включать в меню шпинат, поскольку даже самый простой, привычный продукт может спровоцировать нежелательную реакцию организма.
Шпинат – полезное растение, которое можно вырастить на своем участке. Это быстрый и легкий процесс, не требующий много усилий и времени. Зелень рекомендуется употреблять как в свежем виде, так и не бояться экспериментировать и пробовать делать из натурального продукта вкусные и питательные блюда, которые порадуют своими неповторимыми вкусовыми качествами и пользой для организма.