Черника

Черника — это сочная ягода, которая не только радует людей своим приятным вкусом, но и обогащает организм питательными компонентами. Черничные ягоды используются в кулинарии и в народной медицине для лечения многих заболеваний.

Внешне растение выглядит, как небольшой зеленый кустарник высотой не боле шестидесяти сантиметров. Средняя продолжительность жизни черничного кустарника – 35 лет. Однако если правильно за ним ухаживать, растение может прожить намного дольше.

У кустиков гладкие и прямые ветки с зеленым покрытием. Листочки не очень большие, всего 2-4 сантиметра в длину. Они могут иметь эллиптическую или яйцевидную форму. Окрашена листва в темноватый зеленый цвет. С наступлением осени окраска листочков меняется, и они обретают красноватый оттенок. Главной особенностью черники считают то, что с возрастом она начинает сбрасывать листья. Кустарники возрастом 3-5 лет перед наступлением холодов сбрасывают всю листву.

Во время цветения на черничных кустарниках появляются маленькие одиночные цветочки. Они формируются в листовых пазухах во второй половине весны, в конце апреля или в начале мая. Длина цветочного венчика составляет 5-6 миллиметров. На его краях расположено пять зубцов, а в центре можно заметить 10-12 тычинок.

Формирование плодов начинается в середине июля и продолжается до первых чисел сентября. Созревшие ягодки окрашиваются в черный цвет, они имеют яйцевидную форму. Диаметр плодов небольшое – от 5 мм до 1 см. Черничная мякоть имеет приятный сладковатый вкус с незначительной кислинкой.

Где и как растет черника

Черника растет только в северном полушарии Земли. Очень редко ее можно встретить в умеренном поясе, где есть густые леса. Для нормального роста и полноценного плодоношения чернике нужно много тени и влаги. Именно поэтому чаще всего черничные кустарники встречаются в густых хвойных лесах или на территории болот. Реже их можно увидеть на участках со смешанными насаждениями. Все это значительно усложняет выращивание черники дома, так как для нее придется создавать подходящие условия.

Среди мест произрастания черники можно выделить следующее:

• Северная Европа;
• Азия;
• Северная Америка;
• Россия (Урал, Сибирь).

Черника очень требовательна к грунту и поэтому она не так часто встречается в лесах с неподходящей почвой. Кусты хорошо растут в почве с повышенным уровнем кислотности. Также идеально для роста и плодоношения кустарников подходят песчаные грунты, которые содержат много перегноя. При выращивании в таких условиях ареол ягод может быть достаточно большим. Иногда встречаются места, где ягода черника растет на протяжении нескольких десятков километров.

Виды черники

Выделяют пять основных видов черники, которые чаще всего встречаются в дикой природе и выращиваются в домашних условиях.

Волосистая

Родиной этой ягоды считают Сахалин. Волосистая черника произрастает на болотистых территориях. Намного реже растет в лиственных и хвойных лесах.

Волосистая черника относится к высокорослым растениям, так как ее куст вырастает до одного метра. Весной на кустарнике появляются листочки с удлиненными листовыми пластинами. В сентябре окраска листвы меняется, листья становятся алыми. В середине лета формируются первые ягоды. У них шаровидная форма, диаметр составляет 5-6 миллиметров.

Кавказская

Это древнейший вид черники, который по мнению ученых появился еще во времена последнего ледникового периода. Сейчас ягода встречается на территории северной части Кавказа и в Болгарии. Иногда кустарники кавказского вида можно увидеть в Ираке и азиатских странах.

От других разновидностей черники болгарская ягода отличается высокорослостью. В подходящих условиях кустарник вырастает до двух с половиной метров. На стеблях в апреле-мае формируется крупная зеленая листва овальной формы. Формирование плодов начинается в конце июня. Кавказская черника не переносит морозов и поэтому сохнет даже при небольших заморозках.

Пенсильванская

Пенсильванская черника произрастает только на территории Северной Америки. Однако при желании ее можно высадить и на своем дачном участке. Пенсильванский кустарник вырастает до 50-55 сантиметров. Растение не боится температурных перепадов и нормально переносит заморозки.

Овальнолистная

Овальнолистная черника чаще всего встречается на Алеутских островах и в Китае. К отличительным особенностям овальнолистной черники можно отнести ее высокие четырехметровые кусты и медленный рост. Кустарник не переносит морозов и засух.

Метелковидная

Это самая низкорослая черника, высота которой редко превышает двадцать сантиметров. В Европе растение практически не встречается, так как его родиной является Северная Америка. Дачники выращивают метелковидную чернику редко, так как она плодоносит не ежегодно, а раз в 2-3 года.

Состав черники

Черника отличается от многих других ягод уникальным и богатым витаминно-минеральным составом. В созревших черничных ягодах содержатся хром, фосфор, марганец, железо и кальций. Также плоды богаты на витамины групп РР, А, В, С.

Ягоды черники считаются рекордсменом по содержанию онкопротекторов. Эти микроэлементы защищают человеческий организм от появления новообразований. Антоцианы, которые тоже входят в состав зрелых ягод, способствуют расширению сосудов у людей с гипертоническим заболеванием.

В 100 черники содержится огромное количество полезных веществ и низкое содержание жиров. Благодаря такому составу люди, которые хотят избавиться от лишнего веса, часто включают ягоду в свой диетический рацион.

100 грамм черники содержат:

• белки: 1,1 гр;
• жиры: 0,6 гр;
• углеводы: 7,6 гр;
• пищевые волокна: 3,1 гр;
• органические кислоты: 1,2 гр;
• вода: 86 гр;
• моно- и дисахариды: 7,6 гр;
• зола: 0,4 гр.

Макроэлементы:

• кальций: 16 мг;
• магний: 6 мг;
• натрий: 6 мг;
• калий: 51 мг;
• фосфор: 13 мг.

Витамины:

• витамин B1 (тиамин): 0,01 мг;
• витамин B2 (рибофлавин): 0,02 мг;
• витамин C: 10 мг;
• витамин E (ТЭ): 1,4 мг;
• витамин PP: 0,4 мг.

Микроэлементы:

• железо: 0,7 мг.

Полезные свойства черники

Черника богата на полезные свойства и обладает рядом полезных микроэлементов. Созревшие ягоды часто применяют в народной медицине. Из них готовят лечебные отвары, которые помогают избавиться от диареи и других заболеваний желудочно-кишечного тракта. Полоскание ротовой полости черничным отваром устраняет симптомы ангины и способствует устранению воспалений. Отвары, приготовленные из черники, часто используют в качестве примочек. С их помощью можно избавиться от ожогов на поверхности кожи, язв и экземы.

Лечебные средства делаются не только из ягод, но и из зеленой листвы. Средства из черничных листьев помогают нормализовать пониженное давление и избавиться от головной боли. При помощи лечебных отваров можно нормализовать уровень сахара в крови. Именно поэтому некоторые врачи советуют пить их людям на начальной стадии сахарного диабета. Также медики рекомендуют регулярно пить черничные напитки. Они предотвращают инфаркт миокарда, улучшают циркуляцию крови и уменьшают вероятность возникновения тромбов.

Черника для глаз

Офтальмология – одно из направлений, в котором черника неплохо себя зарекомендовала. В ее составе есть антоциан, благодаря которому улучшается работа глазной сетчатки. Она начинает быстрее вырабатывать родопсин. Этот компонент отвечает за комфортное восприятие света. Из черничных ягод добывают экстракт, который в будущем используется при изготовлении медикаментов для укрепления сосудов глаз и улучшения зрения. Применение средств, изготовленных на основе черники, нормализуют питание глазного яблока и улучшают кровообращение в нем.

Для поддержания хорошего зрения не обязательно покупать медикаменты. Вместо этого можно ежедневно есть чернику для здоровья глаз. Человеческому организму каждый день надо около пятидесяти граммов антоцианов. Чтобы получить эту норму, надо съесть 5-6 столовых ложек зрелых ягод. Если черника употребляется в сушеном виде, понадобится всего одна ложка. Превышать эту норму не стоит, так как организм не сможет усвоить больше 50 граммов антоцианов.

Как употреблять чернику

Для получения максимальной пользы от черничных плодов, их едят свежими. Однако чернику можно употреблять и в следующих видах:

1. Сушеная черника. Подвяленная ягода полезна для зрения, так как в ней содержится много антоциана. Чтобы подсушить ягоды, их надо на 2-3 дня оставить на улице под солнцем. Зимой их сушат в духовке, разогретой до 70-75 градусов.
2. Консервированная черника. Чтобы законсервировать эти ягоды, их перемешивают с сахаром в соотношении один к одному. Затем смесь оставляют настаиваться на 5-6 часов. После этого ее перекладывают в стерилизованную стеклянную тару и закрывают крышками.
3. Замороженная черника. После заморозки ягоды не теряют свои целебные свойства и поэтому они такие же полезные, как и свежие. Для заморозки их перекладывают в пищевые контейнеры и ставят в морозильную камеру.

Калорийность черники

Чернику нельзя назвать сладкой, так как в ее составе содержится мало сахаров, и, соответственно, она имеет маленькую калорийность. Именно поэтому мало кто ест ягоды без добавления сахара. Поскольку сахаров в плодах очень мало, они обладают невысокой калорийностью. В 100 граммах черники содержится 35-40 килокалорий.

Благодаря такой небольшой питательной ценности многие диетологи советуют добавлять ягоды и черничные блюда в ежедневный рацион. Они способствуют улучшению пищеварения и помогают избавиться от лишних килограммов.

Вред черники

Черника не всегда несет пользу, она может обеспечить и вред организму. Ягоды нельзя употреблять людям, которые страдают аллергией. Также они противопоказаны лицам с заболеваниями почек, поджелудочной и с плохой свертываемостью крови.

Ежедневное употребление ягод в большом количестве может негативно сказаться на пищеварении. Появляются запоры, диарея, тошнота и рвота. Иногда злоупотребление черничными ягодами приводит к появлению симптомов гипотонии.