Огурец – вкусный и полезный овощ, который выращивают практически на каждом приусадебном участке. Благодаря богатому химическому составу его используют в кулинарии, нетрадиционной медицине и косметологии. Но прежде чем употреблять хрустящие огурцы в пищу, необходимо ознакомиться с полезными свойствами и противопоказаниями.

История происхождения огурца
История происхождения огурца началась в давние времена с Индии. Возраст культуры, по мнению ученых, составляет 4-6 тысяч лет. В Европу овощ попал в период греко-персидских воин. Первыми их начали выращивать греки и римляне. В этот же период огурец начали использовать не только в приготовлении пищи, но в медицине и косметологии. Но, так как в те времена еще не было сортов и гибридов, то в холодных регионах его вырастить было проблематично.
В России об огурце узнали в X-XI веках. Его завезли торговцы из Византии. Пик популярности культура получила во времена правления Петра I. Огурец настолько полюбился людям, что царь создал овощеводческое хозяйство в Измайлове, где на больших территориях выращивался огурец в больших объемах.
Стебель огурца подобен лиане, достигающей 2 и более метров в высоту. От главного стебля отходят пасынки и усы, благодаря которым растение цепляется за опору. Во время цветения на растении распускаются желтые цветы женского и мужского типа. Женские цветки появляются исключительно на боковых побегах, мужские на главном стебле.
Оплодотворение происходит во время цветения. Пыльца переносится насекомыми-опылителями, которых привлекает яркий цвет и наличие нектара. В холодную погоду и при выращивании в теплице опыление проводят вручную. Благодаря работе ученых выведены сорта и гибриды, которые плодоносят без опыления.
Где и как растет огурец

Огурец – свето -, тепло- и влаголюбивое растение. Выращивают овощ рассадным способом. Огурец растет в регионах с неустойчивым климатом и семенами в открытом грунте. Посадку растений совершают в прогретую почву с интервалом 30-40 см, на глубину 2 см.
Уход за растением не сложный, заключается в регулярных поливах, подкормке, мульчировании грунта и своевременном удалении сорной травы.
Важно! Огурец выращенный в открытом грунте намного полезнее тепличных.
Сорта огурцов
Огурец можно возводить при разных климатических условиях и на любой почве. Но, чтобы получить богатый урожай, важно правильно подобрать сорт и соблюдать правила выращивания.
В зависимости от сроков плодоношения, сорта огурцов делятся на:
- раннеспелые (до 40 дней);
- среднеспелые (до 55 дней);
- позднеспелые (55 и более дней).
Также идет разделение сортов по употреблению:
- в свежем виде – огурцы салатного типа с гладкой кожурой;
- для консервации – огурцы покрыты мелкими пупырышками;
- универсальные – подходят для обеих целей.
У привычного огурца есть экзотические родственники:
- Африканский огурец Кивано – желтая кожура покрыта шипами, мякоть сочная, зеленого цвета.
- Яйцо дракона – плоды округлой формы имеют гладкую светлую кожуру и сочную, сладкую мякоть.
- Красный хмонг – созревший овощ имеет красную кожуру и сочную, сладкую мякоть, по вкусу напоминающая дыню.
- Сорт Гак или Весенний горький – имеет оранжево-красную кожуру и алую мякоть. В огурце содержится большое количество антиоксидантов, которые так необходимы для организма человека. Но так как сорт плохо переносит транспортировку, найти его можно только в регионах выращивания.
Также существуют декоративные сорта огурца, которые используют для украшения заборов и вертикальных поверхностей.
Калорийность огурца

Огурец считается диетическим продуктом. Калорийность огурца в 100 г составляет 15 Ккал, благодаря этому его часто используют в диетологии. Он замедляет процесс преобразования углеводов в жиры и помогает усваиваться белкам.
Врачи рекомендуют употреблять огурец людям следящими за своим весом, а также тем, кто хочет очиститься от токсинов и шлаков. Устраивать разгрузочные дни нужно не чаще 1 раза в неделю. За сутки нужно съесть около 2 кг свежих огурцов и отказаться от физических нагрузок. Но так как овощ может нанести вред организму, перед разгрузочным днем необходимо проконсультироваться с врачом.
Состав огурца

Огурец имеет уникальный состав. Продукт богат витаминами и минералами, благодаря чему его часто используют не только в кулинарии, но и в народной медицине.
100 грамм огурца содержат:
- Белки: 0,8 гр.;
- Жиры: 0,1 гр.;
- Углеводы: 2,5 гр.;
- Пищевые волокна: 1 гр.;
- Органические кислоты: 0,1 гр.;
- Вода: 95 гр.;
- Моно- и дисахариды: 2,4 гр.;
- Крахмал: 0,1 гр.;
- Зола: 0,5 гр.
Макроэлементы:
Витамины:
- Бэтакаротин: 0,06 мг;
- Витамин A (РЭ): 10 мкг;
- Витамин B1 (тиамин): 0,03 мг;
- Витамин B2 (рибофлавин): 0,04 мг;
- Витамин B5 (пантотеновая): 0,3 мг;
- Витамин B6 (пиридоксин): 0,04 мг;
- Витамин B9 (фолиевая): 4 мкг;
- Витамин C: 10 мг;
- Витамин E (ТЭ): 0,1 мг;
- Витамин H (биотин): 0,9 мкг;
- Витамин К (филлохинон): 16,4 мкг;
- Витамин PP (Ниациновый эквивалент): 0,3 мг;
- Холин: 6 мг.
Микроэлементы:
- Железо: 0,6 мг;
- Цинк: 0,215 мг;
- Йод: 3 мкг;
- Медь: 100 мкг;
- Марганец: 0,18 мг;
- Селен: 0,3 мкг;
- Хром: 6 мкг;
- Фтор: 17 мкг;
- Молибден: 1 мкг;
- Кобальт: 1 мкг;
- Алюминий: 425 мкг.
Важно! В консервированном виде у огурцов повышается натрий, что может отрицательно сказаться на людей с заболеванием почек.
Польза огурца

Огурец на 90% состоит из жидкости, но, несмотря на это, огуречная вода богата солями и биологически активными веществами.
Польза огурца заключается в том, что он способствует лучшему усвоению белковой пищи, поэтому его рекомендуют употреблять в сочетании с мясом и рыбой. Овощная культура обладает желчегонным, слабительным и мочегонным действием. Эти свойства делают огурец диетическим полезным продуктом.
Огурец рекомендуют употреблять при заболеваниях почек, сердечно-сосудистой системы, болезнях ЖКТ Регулярное употребление избавляет от запоров и отеков. Клетчатка нормализует работу кишечника, выводит шлаки, токсины, вредный холестерин.
Огурец обладает уникальным свойством – нейтрализует кислотные соединения, которые приводят к старению организма и развивают деформирующий остеоартроз.
Благодаря богатому минеральному составу огурец нашел применение в косметологии. Маски из свежего огурца справляются с повышенной жирностью кожи, борются с воспалением и угревой сыпью, удаляют пигментные пятна и веснушки.
Важно! Всеми перечисленными свойствами обладают только свежие огурцы.
Вред огурца
Так как огурцы повышают секрецию желудочного сока, в больших количествах они могут причинить вред при язвенной болезни, гастрите с повышенной кислотностью, рефлекс-эзофагите. Огурец обладает слабительным действием, поэтому при кормлении грудью у ребенка могут появиться колики и расстройство желудка.
Огурец в кулинарии

Благодаря полезным свойствам огурцы широко используют в кулинарии. Их добавляют в салаты, супы, соусы. Также из них делают консервацию на зиму. Чтобы блюда получились вкусными и полезным, важно правильно подобрать продукт.
Существуют сорта огурцов с 3 видами кожуры:
- славянская – с редкими шипами (маринад проникает в плоды постепенно, делая их упругими и хрустящими;
- немецкая – с часто расположенными шипами (рассол проникает быстро, подходят для быстрого консервирования);
- азиатская – салатный сорт с гладкой кожурой.
Огурцы прекрасно сочетаются практически со всеми овощами, кроме томатов. Помидоры, попадая в желудок, образуют кислую среду, а огурцы щелочную. В результате образуются соли, которые отрицательно сказываются на работу почек. Огуречная вода обладает большим количеством полезных свойств и освежающим эффектом. Поэтому ее часто используют для приготовления легких напитков.
Но прежде чем приступить к приготовлению пищи важно знать, как правильно выбрать и хранить продукт. Для употребления в пищу подойдут плотные, без механических повреждений и желтых пятен огурцы. Для салата можно использовать все сорта, но наиболее подходящими будут с гладкой поверхностью, длиной около 13 см. Такие огурцы плотные и очень ароматные.
Для маринования подойдут плоды длиной 8-10 см с темными шипами, для засола небольшие корнишоны темно-изумрудного цвета со светлыми полосками по бокам.
Срок хранения огурцов

Хранят свежие огурцы в холодильнике 3-5 дней. Чтобы увеличить срок хранения огурцы расфасовывают по целлофановым пакетам, накрывают мокрым полотенцем и убирают в холодильник. Огурцы, завернутые в бумагу и убранные в незакрытый пакет, способны сохранить свежесть на 14 дней. Чтобы сохранить свежесть на месяц, огурцы опускают хвостиками в холодную воду и убирают в прохладное место, воду необходимо менять ежедневно.
Как приготовить огурцы
Готовить огурцы на зиму – распространенное летнее занятие, особенно если они выращены на приусадебном участке. Плоды можно консервировать целиком, нарезанными в салатах, а можно сделать красивое и ароматное огуречное варенье.
Простой способ приготовления огурцов без стерилизации

Банки предварительно стерилизуют, а огурцы замачивают на ночь в холодной воде.
На 1,5 л банку понадобиться:
- плоды небольшого размера – 10-15 шт.;
- лавровый лист – 2-3 шт.;
- листья смородины, дуба, хрена;
- зонтик укропа;
- черный и душистый перец – по вкусу;
- чеснок – 2 дольки;
- сахар и соль – по 40 г;
- вода – 750 мл;
- 9% уксус – 2,5 ст.л.
Способ приготовления:
- В простерилизованную банку укладывают зелень и пряность.
- Огурцы плотным слоем утрамбовывают в емкость и заливают кипящей водой.
- Через 10-15 минут воду сливают и доводят до кипения. Такую процедуру проводят 2 раза.
- В последний раз банку заливают кипятком, добавляют уксус, закупоривают крышкой и убирают до полного остывания.
Хрустящие маринованные огурцы

Простой способ консервации огурцов, рассол получается прозрачным, а корнишоны плотными и хрустящими.
На 1 литр воды понадобиться:
- небольшие огурчики – около кг;
- уксус – 40 мл;
- чеснок – 2-3 дольки;
- зелень и специи – по вкусу;
- семена кинзы – ½ ч. л.;
- гвоздика – 3-4 бутона.
Способ приготовления:
- В чистые банки закладывают специи, зелень и порезанный чеснок.
- Огурцы плотно утрамбовывают в емкость и заливают кипящим рассолом.
- Готовые плоды прикрывают крышками и стерилизуют около 5 минут.
- После того, как огурцы приобретут изумрудный цвет, банки закатывают и после остывания убирают в прохладное помещение.
Огуречный салат

Хрустящие огурчики, свежесть петрушки и аромат чеснока не оставит никого равнодушным. Огуречный салат прекрасно дополнит мясные и рыбные блюда.
На 3 л банку понадобиться:
- огурцы – 4 кг;
- чеснок – 2 небольших головки;
- петрушка – 1 пучок;
- соль – ¼ ст.;
- сахар – 250 г;
- уксус и растительное масло – по 250 мл;
- черный перец горошком.
Способ приготовления:
- Огурцы нарезают кружочками, зелень и чеснок шинкуют.
- Все перемешивают, добавляют оставшиеся ингредиенты и оставляют на 3-4 часа.
- После того, как огурцы дадут сок, салат раскладывают по банкам и стерилизуют 20 минут.
- Банки закатывают и убирают в прохладное место.
Огурец – вкусный, полезный и очень ароматный овощ. Благодаря полезным свойства продукт используют не только в кулинарии, но в косметологии и нетрадиционной медицине. Но, так как у него есть противопоказания, перед употреблением лучше проконсультироваться с врачом.